Der Eisbär bewohnt die nördlichen Polarregionen und ist eng mit dem Braunbären verwandt. Neben dem Kamtschatkabären und dem Kodiakbären ist er das größte landlebende Raubtier. Der Eisbär wurde bereits vor der Berührung der Europäer von den indigenen Völkern vor allem des Felles und des Speckes wegen gejagt. In den 1950er und 1960er Jahren intensivierte sich diese Jagd vor allem durch die Nutzung motorisierter Fortbewegungsmittel. Mittlerweile gibt es strenge Regelungen zur Jagd auf die weißen Bären, ganz eingestellt wurde sie allerdings leider noch immer nicht. Des weiteren wird ihr Lebensraum durch die Förderung von Erdöl und Erdgas in den arktischen Regionen zunehmend eingeschränkter. In der heutigen Zeit ist der Eisbär aber vor allem durch die globale Erwärmung gefährdet. Zu deren Sinnbild der Eisbär geworden ist. Man vermutet, dass durch den Rückgang des Meereises bis zur Mitte des 21. Jh. 2/3 der gesamten Eisbärenpopulation verloren geht. Die IUCN listet die Art als gefährdet. Weltweit gibt es noch etwa 26.000 freilebende Tiere. Die Haltung der großen Bären in den Zoos ist umstritten, daher haben viele Einrichtungen die Haltung der Eisbären eingestellt. Aktuell sind sie in den deutschen Zoos noch 11 Mal und im übrigen EAZA-Raum noch ganze 41 Mal vertreten (Zootierliste Stand: 07.07.2020) In den Grenzgebieten in denen sich die Populationen von Eis- und Braunbär überschneiten kommt es gelegentlich zu Mischlingen aus diesen beiden Arten. Früher waren diese Hybride nur aus der Zoohaltung bekannt.