Der Jagdfasan gehört zu den Hühnervögel. Wie bei allen Fasanartigen ist das Männchen deutlich farbenfroher geschmückt. Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet reicht vom Schwarzen Meer über die Trockengebiete Mittelasiens bis in den Osten Asiens. Bereits sehr früh wurde begonnen die Tiere in Europa, USA und anderen Teilen der Welt für Jagdzwecke einzubürgern. Vermutlich schon während der Antike wurde die Art in Südeuropa als Ziergeflügel und wegen ihres wohlschmeckenden Fleisches sowohl wild, als auch in Gefangenschaft gehalten. In Mittel- und Westeuropa sorgten wohl die Römer für die Verbreitung. Seit dem frühen Mittelalter ist die Fasanenhaltung vereinzelt an Fürstenhöfen und Klöstern belegt, und seit dem ausgehenden Mittelalter oder der frühen Neuzeit ist ein freilebender Bestand oder ein solcher in großen Fasanerien bekannt. Heute ist der größte Teil des europäischen Bestands in Deutschland, Frankreich, Ungarn, Rumänien, Dänemark und Großbritannien zu finden. Die hier lebenden Vögel sind meist Mischformen verschiedener Unterarten, hauptsächlich des torquatus-Typs, dessen Hähne einen weißen Halsring und einen grauen Bürzel zeigen, und des colchicus-Typs, dem der Halsring fehlt und der rotbraunes Bürzelgefieder hat. Er besiedelt halboffene Landschaften, lichte Wälder und schilfbestandene Feuchtgebiete. In Europa findet man sie aber vor allem in Kulturlandschaften. Die IUCN listet ihn als nicht gefährdet, da es weltweit noch einen Bestand von etwa 45-300 Millionen Tieren gibt. Der europäische Bestand dürfte bei etwa 3,4 - 4,7 Millionen Brutpaaren liegen. In Deutschland werden Jagdfasane ohne Unterartenstatus in 90 Einrichtungen gehalten. Im restlichen europäischen Raum in weiteren 195 (Zootierliste Stand: 01.08.2020)