Der Beutelteufel, auch Tasmanischer Teufel genannt, ist eine Beuteltierart aus der Familie der Raubbeutler. Er ist mit einer Kopf-Rumpf-Länge von bis zu 65 cm deren größter noch lebender Vertreter. Beutelteufel leben heute nur noch auf Tasmanien. Auf Grund von Fossilienfunden wird angenommen, dass der Beutelteufel erst im 14. Jahrhundert auf dem australischen Festland ausgestorben ist. Sein Aussterben wird auf den Konkurrenzdruck durch Dingos und die Bejagung durch Aborigines zurückgeführt. Man findet den Beutelteufel auf fast ganz Tasmanien. Die Art ist dort derzeit noch recht häufig und nutzt nahezu alle Lebensräume der Insel. Sogar in den Außenbezirken der Städte kommen sie vor. Ihre bevorzugten Aufenthaltsorte sind jedoch trockene Wälder und die Waldgebiete entlang der Küste. Sie jagen bevorzugt während der Nacht und in der Dämmerung und verbringen den Tag entweder in dichtem Gebüsch oder einem unterirdischen Bau. Abgesehen von der Paarungszeit leben die Tiere als Einzelgänger. Sie sind in der Lage, Tiere bis zur Größe von Wallabys zu erlegen, ernähren sich jedoch zum Großteil von Aas. Wenn es sich anbietet, ist der Beutelteufel in der Lage innerhalb von 30 Minuten Mengen zu fressen, die etwa 40% seines Körpergewichts entsprechen. Obwohl sie Einzelgänger sind können sich an einem großen Kadaver mehrere Tiere einfinden. Sie liefern sich dann teils heftige Kämpfe untereinander und die kreischenden Laute, die sie dabei äußern, sind über mehrere Kilometer zu hören. Diese Laute sowie die Ohren, die sich bei Aufregung rot färben und die schwarze Farbe des Felles sind der Grund dafür, warum die Tiere Beutelteufel genannt werden. Als die Europäer ab 1788 Tasmanien besiedelten fingen sie an dem Beutelteufel nachzustellen. Einerseits um ihn zu verzehren, das Fleisch soll an das von Kalb erinnern, andererseits weil sie in ihm eine Gefahr für ihre Nutztiere sahen. Bereits ab 1830 wurde daher ein Prämiensystem, ähnlich wie beim Beutelwolf, etabliert, dass den Abschuss von Beutelteufeln belohnte. Während der nächsten 100 Jahre wurde diese Verfolgung so stark intensiviert, dass der Beutelteufel kurz vor dem Aussterben stand. Der Tod des letzten Beutelwolfes rüttelte die Bevölkerung wach und seit 1941 steht die Art nun unter Schutz, sodass sich der Bestand erholen konnte. Heute ist es vor allem die Krankheit Devil Facial Tumour Disease, kurz DFTD, die für den erneuten rapiden Rückgang der Beutelteufelpopulation verantwortlich ist. Sollte sich diese Krankheit in dieser Geschwindigkeit weiter ausbreiten, könnte dies dazu führen, dass der Beutelteufel innerhalb der nächsten 20 bis 30 Jahre ausstirbt. Derzeit listet die IUCN die Art als stark gefährdet. Tasmanien und Australien reglementieren den Export von Beutelteufeln sehr streng, weshalb es außerhalb Australien nur einige wenige Zoos gibt, die diese Tiere zeigen. Einziger Deutscher Halter ist derzeit der Zoo Duisburg. Weitere 8 Haltungen sind es im restlichen EAZA-Raum (Zootierliste Stand: 28.06.2022).